第一步:获得许可证

建筑申请和批准程序因镇和区而异，但大多数市政当局会直接通过建筑或规划办公室审查和批准规划。有些公司会让你支付费用，然后带着许可证离开，在你的窗口张贴广告。

其他城市将要求在发布批准之前在分区或规划委员会露面。他们监视你的项目的密切程度以及你获得许可证的难度取决于许多因素，主要是扩建的大小，是否可以从外部看到，它对建筑占地面积的影响程度，以及你的房子位于哪里。

在德克萨斯州的圣安东尼奥，1000平方英尺以下的单层建筑可以立即获得标准建筑许可证。“对于一个小于1000平方英尺的住宅房间，我们只需要一个网站计划圣安东尼奥建筑部的雅各布·桑切斯说。任何超过1000平方英尺或两层楼高或更高的建筑都需要一个计划审查。桑切斯说:“评估需要10到15天。”缴纳额外费用后，房主可以加快审核进度，将等待时间缩短至5天左右。

历史街区的建筑许可证
对于位于历史街区的建筑——无论是德克萨斯州还是马萨诸塞州——这个过程要复杂得多。许多房主会说，翻修历史建筑最难的部分是获得许可。每个历史街区在审查设计和批准许可方面都有自己的指导方针和程序。对于一些人来说，批准的重点是创造一个无缝的、与原始结构融合的、由类似材料建造的附加物。在马萨诸塞州的罗利，David Masher必须展示设计和使用的材料如何与他1890年维多利亚式住宅的原始立面相融合。在出席历史地区委员会之前，Masher已经审查了历史地区委员会(HDC)的文件，该文件概述了可接受和不可接受的做法和材料。“我们告诉他们，我们完全遵守了他们的文件。如果有什么不同的话，那就是我们把房子恢复到原来的状态，”他说。

从街道上可以看到Masher的扩建，这触发了罗利历史街区委员会的自动审查和批准。Masher已经通过了事先的批准，知道要做好准备。他说:“你必须知道他们什么时候见面，并做好准备。”“我带着一套完整的计划，有四个景观。我在会议前三周就把计划和一份审查请求留了下来。”这给了董事会时间来审查计划，并为演示准备问题。在得到地区委员会的签字和保护委员会的批准后，马舍开始着手获得许可证的所有签署人。保护委员会负责监督与他的土地相邻的湿地。

在圣安东尼奥，所有的补充具有历史意义的属性由历史和设计审查委员会(HDRC)审查。圣安东尼奥市历史保护办公室的高级规划师布莱恩·钱德勒说:“当然，他们会更仔细地审查一个可见的附加建筑，而不是那些隐藏在背后、从正面看不见的建筑。”所有的增建申请都需要一套完整的平面图，包括平面图、立面图、场地平面图和相关的物业照片。钱德勒说:“HDRC将考虑以下因素:与现有结构和整个地区相关的规模和质量，以及材料。”我们的目标是将新增部分融入现有结构，同时保持周围社区的完整性。

许可证的用途
在所有情况下，目的都是一样的——许可程序的目标是确保对当地建筑进行安全、适当和具有历史敏感性的扩建。Masher反复经历了这个过程，了解本地HDC的目标。“关键是要保持我们历史街区的特色，”他说，并确保现有建筑尽可能得到照顾和改善。钱德勒补充说，新的建筑和结构必须与现有的建筑景观相适应，并表现出一定的“与地区现有的历史和建筑完整性的兼容性”。

与罗利HDC不同的是，圣安东尼奥的HDRC确实审查了用于历史街区内任何结构添加的特定材料。其目的是确保所选择的材料将补充现有建筑，同时保持与原始结构的区别。“他们鼓励设计和材料的兼容性，而不是复制，”钱德勒说。并不是所有的保存代码都需要无缝添加;有些人，比如圣安东尼奥，希望这座建筑读起来像一部历史，包括过渡和适应。这些变化可以被后来的历史学家阅读，他们可以审查建筑的改编和真实性。

审核计划
每个市政当局都有自己的审批程序，以获得建筑许可证。它们可以是平凡的——比如证明税收是最新的——也可以是一个挑战。对于Masher来说，HDC的批准只是他获得许可证所需的众多签字之一。他必须证明自己的水、下水道、煤气、电力和税款都是按时支付的，还要得到历史街区和保护委员会的批准。

在圣安东尼奥，额外的批准可能源于向历史和设计审查委员会(Historic and Design Review Commission)提交的初步报告。“议程上平均有25到30个案件，其中大约有4个案件将被送到五个不同的HDRC委员会之一(签字，建筑、拆迁”钱德勒说。委员会甚至可能要求申请人在下次会议上出庭之前进行现场访问和面试。