赞美家禽
自己养鸡并不是什么新鲜事;在食品安全问题时期，比如大萧条时期，甚至在最近，当一些食品供应链因COVID-19限制而受到压力时，自给自足的房主转向了可靠的食物来源——后院鸡蛋。作为一种高质量的蛋白质来源，对许多人来说，养鸡是很有意义的。
查看当地法律
虽然许多社区允许房主在后院养鸡，但科罗拉多州克雷格市的劳拉·亨德森建议那些正在考虑养鸡的人先与当地政府核实。“打电话给当地的分区管理部门。”亨德森建议，“他们可以告诉你养鸡是否被允许，以及你是否需要许可证。如果你住在城里，一些社区会限制你养鸡的数量，而另一些社区可能不让你养公鸡，因为清晨的啼叫并不总是让邻居开心。”
生蛋的波动
劳拉·亨德森(Laura Henderson)开始养鸡时学到的第一件事就是，在某些季节，鸡的产蛋量会减少。“几年前，一位住在乡下的朋友在圣诞节前送了我五只母鸡，但在头三个月里，我很幸运地每隔一天就能得到一只鸡蛋。”Henderson说。“然而，春天一到，它们就开始疯狂地下蛋，有时我能下一打甚至更多蛋。”她发现当白天较长时，母鸡往往会下更多的蛋。
你不需要公鸡
直到俄克拉荷马州塔尔萨的贝丝·汤普森开始在后院养鸡，她以为她需要一只公鸡才能让她的鸡下蛋。“我从饲料和种子商店买了六只小鸡，随着它们长大，其中一只明显是公鸡。”汤普森说。“我不得不把公鸡重新安置在乡下的一个农场里，因为我住的地方不允许养公鸡，但母鸡不需要公鸡来下蛋。”她说。“当我的母鸡大约六个月大时，它们开始下蛋。”
混合起来
当贝丝·汤普森(Beth Thompson)在后院的鸡笼里又添了一只鸡时，她选择了一只花式鸡。“我养的第一批鸡都是白色来亨鸡，就是随处可见的那种，”她说。“但是，我一直在看家禽杂志，看到了最漂亮的鸡。我想给小鸡添点颜色，所以我买了一只美洲母鸡。她有美丽的金色和棕色的羽毛，但更有趣的是，她下蓝色的蛋。”汤姆森补充说，蛋壳的颜色不会改变鸡蛋的味道。“它们的味道和其他鸡蛋一样好。”
准备好给你的鸡做医生
只要给鸡喂食有营养的食物，它们通常都很健康，但堪萨斯州麦克弗森的琳达·海姆建议新养鸡的人在手边准备一些养鸡用品。“如果你的鸡受伤或生病了，你要准备好所有你需要的东西，迅速给它们看病。”这些用品可能包括抗生素药膏，纱布，狗指甲剪(用于喙和指甲，电解质(用于脱水)，以及兽医推荐的任何其他药物和药膏。“最重要的是，带上手套——你会需要它们的，”海姆告诉我们。
注意排气口脱垂
鸡的输卵管(鸡蛋出来的地方)可能会脱垂或向外膨胀，如果她排出了一个非常大的鸡蛋或她患有营养缺乏。琳达·海姆目前正在治疗她的一只母鸡的排气口脱垂，她每天把她带到室内，让她浸泡在“舒适的温水中”，然后用温和的抗菌肥皂轻轻地清洗该区域，并涂抹一些H制剂和兽医素(亚马逊有售)．她向养鸡的新主人解释说，从通风口脱垂中恢复需要时间，所以坚持治疗至关重要。
正确喂养它们
鸡的饮食中缺乏钙会导致它们下的蛋壳薄，并导致其他身体问题。堪萨斯州林德斯堡的玛丽娜·杰德·基斯特勒正在喂她的鸡Grubblies．“这应该能让它们的蛋壳更结实，”基斯勒说，“而且还能让它们的羽毛变得那么柔软!”奇斯特勒的鸡很幸运:它们也经常吃新鲜的水果和蔬菜。
狗屋可以兼作鸡笼
投资建立一个大型鸡舍可能要花费几千美元，但堪萨斯州林兹堡的安·泰勒建议，如果你是养鸡新手，没有太多钱可以花，可以使用里面有稻草的狗舍。泰勒说:“卖鸡给我的那个农民就是这么建议的。”“他的鸡圈里有9到10个中等大小的狗窝，他在每个狗窝的后面都安装了小型铰链门，他可以进去拿鸡蛋。”
保持清洁
不管你最终要建多大的鸡舍，为了最健康的母鸡，安·泰勒建议保持鸡舍的清洁。泰勒说:“至少每两周清理一次旧干草，换上干净的干干草。”“保持鸡舍的清洁可以降低疾病和寄生虫的风险。”泰勒还把鸡场里的鸡粪耙起来。她说:“我把粪便放在堆肥堆里，然后用堆肥给我的蔬菜植物施肥。”“这是最好的肥料，也是一种循环利用的方式。”
覆盖鸡场
安·泰勒(Ann Taylor)养鸡不到两个月，一只老鹰就飞到鸡场，叼起鸡飞走了。“我把鸡场两侧的墙筑得有6英尺高，以确保没有狗能跳进去抓鸡，但我甚至没有想过老鹰会抓到它们。”泰勒立即在鸡场上方安装了鸡丝，以防止类似事件再次发生。
使用嵌套盒
劳拉·亨德森的母鸡在春天开始下蛋后，她惊讶地在鸡的饲料槽里发现了两个鸡蛋。亨德森说:“我猜这只母鸡是在找一个下蛋的地方，它可能看起来和其他地方一样好。”“如果你在不应该在的地方发现了蛋，把它们捡起来放进巢盒里。”筑巢箱是位于鸡舍里的简单的板条箱，大小约为12英寸乘12英寸见方，高约12英寸，顶部是敞开的。每只母鸡都应该有自己的巢盒，里面装满一半的干草。“母鸡喜欢和其他蛋一起下蛋，所以把它们放在窝盒里会鼓励它们在那里下蛋。”
与他人建立网络
当劳拉·亨德森刚开始养鸡时，她有很多问题，所以她上网查了一下后院的鸡在这个论坛上，她可以与其他养鸡场主建立联系，让别人回答她的问题。她说:“以前是我问了所有的问题，但现在，我学到了很多东西，我喜欢帮助别人开始养鸡。”亨德森还分享说，养鸡的人似乎更愿意帮助那些刚刚开始养鸡的人。“我们就像一个大家庭，”她说。
后院的客人
养鸡的好处远不止鸡蛋。
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